En el libro
Usabilidad de Páginas de Inicio de Jakob Nielsen y Marie Tahir, se listan 113 directrices que "garantizan la usabilidad de la página de inicio". Dichas directrices también pueden ser encontradas, en inglés, en la página oficial del autor:
Useit.com
Finalidad del sitio
1. Muestre el nombre y/o el logotipo de la empresa a un tamaño razonable y en una ubicación relevante.
2. Incluya un eslogan que resuma explícitamente la actividad del sitio.
3. Resalte la actividad del sitio desde el punto de vista del usuario, y en qué se diferencia de sus competidores principales.
4. Haga hincapié en las tareas de mayor prioridad, de forma que los usuarios tengan un punto de referencia claro en la página de inicio.
5. Designe claramente una página por sitio como página de inicio oficial.
6. En el sitio web principal de la empresa, no utilice el término "sitio web" para hacer referencia a algo que no sea la totalidad de la presencia web de la empresa.
7. Diseñe la página de inicio para que se diferencie claramente de todas las demás páginas del sitio.
Información acerca de la empresa
8. Agrupe la información corporativa, como Quiénes somos, Relaciones con los inversores, Sala de prensa, Empleo y otras informaciones acerca de la empresa, en un área separada.
9. Incluya un vínculo en la página de inicio con una sección "Quiénes somos", que proporcione a los usuarios una panorámica general acerca de la empresa y vínculos con los detalles relevantes acerca de los productos, servicios, ventajas, propuestas comerciales, equipo de gestión, etc.
10. Si desea que su empresa reciba cobertura periodística, incluya un vínculo "Sala de prensa" en la página de inicio.
11. Presente una imagen unificada al cliente, en la que el sitio web sea uno de los puntos angulares en vez de una entidad en sí misma.
12. Incluya un vínculo "Contacte con nosotros" en la página de inicio que vaya a una página que centralice toda la información de contacto de la empresa.
13. Si proporciona un mecanismo de "información", especifique la finalidad del vínculo y si va a ser leído por el servicio de atención al cliente o por el webmaster, etc.
14. No incluya información interna de la empresa (que está destinada a los empleados y que debe ir en la intranet) dentro del sitio web público.
15. Si el sitio solicita cualquier tipo de información al cliente, incluya un vínculo "Normas de privacidad" en la página de inicio.
16. Explique la finalidad económica del sitio si no está clara.
Redacción de contenido
17. Utilice un lenguaje dirigido al cliente. Etiquete las secciones y las categorías con arreglo al valor que tengan para el cliente, y no en función del servicio que prestan a su empresa.
18. Evite repetir el contenido.
19. No utilice frases ocurrentes ni jerga de marketing que confunda a los usuarios.
20. Utilice correctamente las mayúsculas y otras reglas de estilo.
21. No etiquete un área claramente definida de la página si el contenido es lo suficientemente explícito.
22. Evite las categorías de un solo elemento y las listas de una sola viñeta.
23. En las frases, no parta palabras que tengan que la una al lado de la otra, para facilitar la localización y la comprensión.
24. Utilice un lenguaje imperativo como "Introduzca una ciudad o código postal" sólo para las tareas obligatorias, o redacte las instrucciones correctamente.
25. En caso de utilizar abreviaturas y acrónimos, añada su significado inmediatamente detrás.
26 Evite los signos de exclamación.
27. Utilice con moderación las palabras o frases en mayúsculas, y nunca como un estilo de formato.
28. Evite el uso incorrecto de espacios y signos de puntuación para enfatizar.
Revelar el contenido a través de ejemplos
29. Utilice ejemplos que revelen el contenido del sitio, en vez de limitarse a describirlo.
30. Para cada ejemplo, disponga de un vínculo que vaya directamente a la página detallada de ese ejemplo, en vez de ir a una página de categoría general de la que forme parte el elemento.
31. Habilite un vínculo con una categoría más amplia que esté encuadrada junto al ejemplo concreto.
32. Asegúrese de que queda claro qué vínculos conducen a la información de seguimiento de cada ejemplo y qué vínculos conducen a la información general acerca de la categoría como un todo.
Acceso a archivos y contenido ya aparecido
33. Facilite el acceso a todo lo que haya presentado recientemente en la página de inicio, por ejemplo, en la última semana o mes, incluyendo una lista de las opciones recientes, así como la colocación de los elementos recientes en archivos permanentes.
Vínculos
34. Diferencie los vínculos y haga que sean hojeables.
35. No utilice instrucciones genéricas, como "Haga clic aquí", como nombre del vínculo.
36. No utilice vínculos genéricos, como "Más..." al final de una lista de elementos o artículos.
37. Asigne colores distintos a los vínculos para mostrar los estados de visitado y no visitado.
38. No emplee la palabra "Vínculos" para indicar los vínculos de la página. Indique que se trata de vínculos subrayándolos y escribiéndolos en azul.
39. Si un vínculo hace una cosa que no sea conducir a otra página web, como enlazar con un archivo PDF o iniciar un reproductor de audio o vídeo, un mensaje de correo electrónico u otra aplicación, asegúrese de que el vínculo indica explícitamente lo que va a ocurrir.
Navegación
40. Coloque el área de navegación principal en un lugar relevante, preferiblemente junto al cuerpo principal de la página.
41. Agrupe los elementos del área de navegación de forma que los elementos semejantes queden los uno junto a los otros.
42. No incluya múltiples áreas de navegación para los mismos tipos de vínculos.
43. No incluya un vínculo activo con la página de inicio en la propia página de inicio.
44. No utilice palabras de su cosecha como opciones de navegación. Las categorías tienen que ser fácilmente identificables (si los usuarios no entienden la terminología de su cosecha, les será imposible diferenciar las categorías).
45. Si su sitio incorpora una función de carrito de la compra, incluya un vínculo con él en la página de inicio.
46. Utilice iconos solamente si éstos ayudan a los usuarios a reconocer una clase de elementos de forma inmediata, como noticias, artículos a la venta o contenido de vídeo.
Búsqueda
47. Proporcione a los usuarios un cuadro de entrada en la página de inicio para introducir consultas de búsqueda, en vez de proporcionarles un vínculo con una página de búsqueda.
48. Los cuadros de entrada deben ser lo suficientemente grandes como para que los usuarios realicen consultas estándar en el sitio.
49. No etiquete el área de búsqueda con un encabezado; utilice en su lugar un botón "Buscar" que quede a la derecha del cuadro.
50. A menos que las búsquedas avanzadas supongan la norma del sitio, habilite una búsqueda sencilla en la página de inicio, con un vínculo con la búsqueda avanzada o sugerencias de búsqueda si las tiene.
51. La búsqueda en la página de inicio también debe afectar por defecto al resto del sitio.
52. No ofrezca una opción "Buscar en la Web" en la función de búsqueda del sitio.
Herramientas y accesos directos a tareas
53. Ofrezca a los usuarios un acceso directo a tareas de alta prioridad en la página de inicio.
54. No incluya herramientas que no estén relacionadas con tareas que el usuario vaya a realizar en el sitio.
55. No ofrezca herramientas que reproduzcan la funcionalidad del navegador, como establecer una página como página de inicio predeterminada del navegador o agregar al sitio a favoritos.
Imágenes y animación
56. Utilice las imágenes para mostrar el contenido real, no sólo para decorar la página de inicio.
57. Etiquete las imágenes y las fotografías si no quedan claras a partir del contexto del pie que las acompaña.
58. Publique las fotografías y los diagramas ajustándolos al tamaño apropiado para su visualización.
59. Evite las imágenes con marca de agua (las imágenes de fondo que tengan texto encima).
60. No emplee animación con el único fin de atraer la atención sobre un elemento de la página de inicio. La animación raras veces dispone de un lugar en la página de inicio, ya que desvía la atención de los otros elementos.
61. No dote de animación a los elementos fundamentales de la página, como el logotipo, el eslogan o el encabezado principal.
62. Permita que los usuarios elijan si desean ver una introducción animada al sitio (no haga que esto sea la norma).
Diseño gráfico
63. Limite los estilos de fuente y otros formatos de texto, como los tamaños, los colores, etc., en la página, ya que el texto con demasiado diseño puede ocultar el significado de las palabras.
64. Utilice un texto con mucho contraste y colores de fondo, para que el tipo de fuente sea lo más legible posible.
65. Evite el desplazamiento horizontal a 800x600.
66. Los elementos más importantes de la página deberán ser visibles "en su totalidad" (en la primera pantalla de contenido, sin desplazarse" a un tamaño que sea el más habitual (800x600 en la actualidad).
67. Utilice un diseño líquido, de forma que el tamaño de la página de inicio se ajuste a las distintas resoluciones de pantalla.
68. Utilice los logotipos con mesura.
Widgets de la IU
69. Nunca utilice widgets como partes de la pantalla en las que no desee que la gente haga clic.
70. Evite el uso de múltiples cuadros de entrada de texto en la página de inicio, especialmente en la parte superior de la página, donde la gente tiende a mirar si está la opción de búsqueda.
71. Utilice los menús desplegables con mesura, especialmente si los elementos que contienen no son lo suficientemente explicativos.
Títulos de ventana
72. El título de la ventana debería empezar por una palabra que transmita información (generalmente el nombre de la empresa).
73. No incluya el nombre de dominio de nivel superior como el ".com" en el título de la ventana, a menos que forme parte del nombre de la empresa, como "Amazon.com".
74. No incluya "página de inicio" en el título. Esto tan sólo añade verborrea innecesaria.
75. Incluya una breve descripción del sitio en el título de la ventana.
76. Limite los títulos de las ventanas a no más de siete u ocho palabras y menos de 64 caracteres.
Los URL
77. Las páginas de inicio de los sitios web comerciales deben tener el URL http://www.empresa.com (o el equivalente de su país para un dominio no comercial de nivel superior).
78. En todo sitio que tenga una identidad estrechamente conectada a un país específico que no sea los Estados Unidos, utilice el dominio de nivel superior de ese país.
79. Si puede, registre los nombres de dominio con formas distintas, así como sus abreviaturas o errores habituales en la forma de escribir el nombre del sitio.
80. Si dispone de formas alternativas para escribir los nombres de dominio, elija una como versión autorizada y redirija a los usuarios desde todas las demás formas de escribirlo.
Noticias y notas de prensa
81. Los titulares deberán ser breves pero descriptivos, para proporcionar el máximo de información con el menor número de palabras.
82. Escriba y publique resúmenes específicos de las notas de prensa y las noticias que presente en la página de inicio.
83. Vincule los titulares, en vez de las entradillas, con la noticia completa.
84. Siempre que todas las noticias de la página de inicio se hayan producido durante la semana, no es necesario incluir la fecha y la hora en la entradilla de cada noticia, a menos que sea en verdad una noticia importante que experimente actualizaciones frecuentes.
Ventanas emergentes y páginas intermedias
85. Lleve a los usuario a la página de inicio "real" cuando escriben el URL principal o hagan clic en un vínculo con el sitio.
86. Evite las ventanas emergentes.
87. No utilice páginas de enrutamiento para que los usuarios elijan su zona geográfica, a menos que disponga de versiones del sitio en distintos idiomas, y siempre que no haya un idioma dominante.
Publicidad
88. Disponga los anuncios externos en la periferia de la página.
89. Disponga la colocación de los anuncios externos (los que proceden de empresas terceras) de la forma más reducida y discreta posible en relación con el contenido importante de la página de inicio.
90. Si coloca los anuncios fuera del área de banners estándar en la parte superior de la página, incorpórelos como publicidad, de forma que los usuarios no los confundan con el contenido del sitio.
91. Evite el uso de anuncios para mostrar las características normales del sitio.
Bienvenidas
92. No salude literalmente a los usuarios del sitio. Antes de conceder espacio real de la página de inicio a un saludo, colóquelo en un eslogan.
Comunicación de problemas técnicos y gestión de emergencias
93. Si el sitio web está inactivo o partes importantes del sitio web no son operativas, muéstrelo claramente en la página de inicio.
94. Elabore un plan para gestionar el contenido fundamental de su sitio web en caso de producirse una emergencia.
Premios y distinciones recibidos
95. No dedique espacio alguno a reconocer las virtudes del motor de búsqueda, empresa de diseño, empresa de navegador favorita o tecnología implícita.
96. Modérese a la hora de enumerar los premios o distinciones del sitio web.
Recarga y actualización de la página
97. No configure la página de inicio para que envíe actualizaciones automáticas a los usuarios.
98. Cuando lleve a cabo una actualización, actualice únicamente el contenido que haya cambiado, como las noticias.
Personalización
99. Si su página de inicio contiene áreas que proporcionan información personalizada al recibir datos del usuario, no ofrezca una versión genérica del contenido a los usuarios que accedan por primera vez (adapte el contenido a ese espacio).
100. No ofrezca a los usuarios opciones para personalizar el aspecto básico de la IU de la página de inicio, como, por ejemplo, los esquemas de color.
Recopilación de datos del cliente
101. No habilite vínculos para el registro en la página de inicio; en su lugar, explique las ventajas que obtendrá el cliente al registrarse.
102. Explique las ventajas y la periodicidad de la publicación a los usuarios antes de pedirles sus direcciones de correo electrónico.
Fomento de una comunidad
103. Si ofrece comunidades de usuarios provistas de opciones de chat u otras opciones de discusión, no muestre vínculos genéricos con ellos.
104. No ofrezca un registro de "Libro de invitados" en los sitios comerciales.
Fechas y horas
105. Muestre exclusivamente las fechas y horas de la información más necesaria, como las noticias, los chats en vivo, las cotizaciones bursátiles, etc.
106. Muestre a los usuarios la última actualización del contenido, y no la hora que muestre la computadora en ese instante.
107. Incluya la zona horaria que está usando siempre que haga referencia a una fecha u hora.
108. Utilice abreviaturas estándar, como p.m. o P.M.
109. Escriba el mes o utilice abreviaturas de los meses, pero no números.
Visualización de cotizaciones bursátiles y números
110. Ofrezca el porcentaje de la variación, y no sólo los puntos ganados o perdidos en las cotizaciones bursátiles.
111. Evite las abreviaciones bursátiles, a menos que estén totalmente claras, como "IBM".
112. Utilice un separador de miles apropiado para su configuración regional en números que tengan cinco o más dígitos.
113. Alinee los puntos decimales cuando muestre columnas de números.
